Националният селекционер Ясен Петров повика 9 футболисти, състезаващи се зад граница, за предстоящите световни квалификации. На 9 октомври “лъвовете” гостуват срещу Литва във Вилнюс, а три дни по-късно посрещат Северна Ирландия на стадион “Васил Левски” в столицата.
Включените в групата легионери са Георги Костадинов (“Арсенал”, Тула, Русия), Васил Божиков (“Слован”, Братислава, Словакия), Кристиян Малинов (“Льовен”, Белгия), Валентин Антов (“Монца”, Италия), Петко Христов (“Специя”, Италия), Атанас Илиев (“Асколи”, Италия), Илиан Илиев (“Аполон”, Лимасол, Кипър), Мартин Луков (“Ал Тай”, Саудитска Арабия) и Димитър Велковски (“Серкъл Брюж”, Белгия).
В състава отново не е нападателят Андрей Гълъбинов, който в първите си 3 мача за италианския втородивизионен “Реджина” отбеляза 2 гола.
Очевидно Ясен Петров е решил, че няма обратен път за оттеглилия се от националния отбор бивш капитан Ивелин Попов. Макар в началото на 2021 г. Попето да обяви в прав текст, че е готов да се върне, а в момента да прави много силни мачове за “Сочи” в Русия, явно 33-годишният офанзивен полузащитник не влиза в сметките на Ясен Петров.
Ивелин Попов изигра последния си, 90-и мач за националния отбор на 17 ноември 2019 г. при 1:0 над Чехия. Той е играл най-много пъти като капитан за “А” отбора на България - носил е лентата в 51 двубоя.
През есента на 2020 г. претърпя тежка контузия още в първия си мач за “Сочи”. През август 2021 г. Ивелин се завърна на терена с гол за клуба си в руската Висша лига. В следващия двубой отбеляза два, след което продължи с асистенции и добри изяви, а тимът е на второ място във временното класиране в Русия.
Липсата на повиквателна и за предстоящите октомврийски квалификации на България обаче явно означава, че Ясен Петров е взел решение вратата за Попов да остане затворена.
Допълнително ще бъдат обявени и имената на играчите от българското първенство, които ще допълнят групата за предстоящите световни квалификации на 9 и 12 октомври.
